Безмолвная тишина, постоянно царившая на кладбище, царила и в его смятенной душе. В эти минуты он был далек от окружающего его мира, пребывая где-то глубоко внутри себя. Перед ним стояла красивая именная чаша, для постороннего взгляда ничем не отличающаяся ото всех остальных.
Но для него это была единственная значимая чаша из всех, что здесь находились. На ее округлых боках было выгравировано всего два слова - «Элизабет Мор».
Перед Эриком стояла чаша его покойной жены, прах которой навсегда был погребен здесь. Он молча, без тени эмоций на лице вглядывался в очертания выгравированных букв, бесконечно множество раз повторяя про себя имя жены. Зачем он приходил сюда, что он здесь рассчитывал найти - на эти вопросы Эрик никогда не мог ответить, но что-то раз в год заставляло его прийти сюда. Он не чувствовал ни тоски, ни печали - лишь глухая пустота, заполнявшая его изнутри.
Каждый раз, приходя сюда, он предавался воспоминаниям, и, каждый раз возобновляя в памяти последние дни, проведенные вместе с любимой Элизабет, представлял, как бы сложилась их жизнь, если бы не несчастный случай.
Чьи-то шаги отвлекли его от размышлений. Эрик обернулся через плечо на звук, исходящий откуда-то сзади. Совсем недалеко, около огороженной части кладбища, стоял незнакомый высокий парень с короткими, черными волосами, и, судя по раздающемуся звуку голоса, о чем-то разговаривающий с собой. Издалека Эрик не мог различить, о чем тот разговаривает. Эрик, находившийся на другой стороне кладбища, в считанные секунды оказался рядом с незнакомцем:
- Не правда ли, восхищает? - тихо, стараясь не нарушить царящую вокруг тишину, произнес Эрик. Он окинул взглядом металлические чаши, действительно производившие впечатление своей мертвой величественностью.

Эрик быстрым, изучающим взглядом скользнул по лицу незнакомца, мимолетно вглядываясь в черты его лица. Карие глаза, ничего не выражающий взгляд и лицо, тоже напрочь лишенное эмоций.
«Похоже, кладбище на всех нагоняет это безразличное ко всему настроение.»
Эрик тихо, так, чтобы незнакомец не услышал, вздохнул. Немногословный парень был не в настроении разговаривать – повернувшись к нему спиной, незнакомец побрел дальше.
Коротко усмехнувшись, Эрик ещё раз окинул взглядом огороженную часть кладбища, чьи чаши так и отливали блестящим металлом. «Одна-единственная династия, столь почетная и великая... Похороненные были некогда всеми уважаемыми людьми, а что в итоге? Остался лишь прах. Прах и ничего больше...»
Меланхоличные мысли, в беспорядочном порядке посещающие его, блуждали в его голове, приводя к самым неожиданным выводам. Помотав головой, словно вытряхивая из головы свои размышления, Эрик кинул взгляд на уходящего незнакомца.
- Мы раньше не встречались? Как тебя зовут? – чуть повысив голос, Кот окликнул молодого паренька, скорее для того, чтобы поддержать шаткое общение, ежели потому, что в чертах его обнаружилось что-то знакомое.

Эрик несколько раз повторил про себя имя незнакомца, словно пробуя его на вкус. И тут же осекся. «Что? Шейн? Он что, девушка?» На невозмутимом лице Эрика выразилось неподдельное удивление, которое, впрочем, через мгновение исчезло под прежней маской равнодушия. По-новому оценив взглядом незнакомца (а теперь уже незнакомку), он действительно разглядел женские черты, проскальзывающие в облике Шейн.
«Ну и дал же ты маху, котяра, ничего не скажешь…» Эрик хмыкнул себе под нос, поражаясь такой щекотливой оплошности. Обратись он к ней как к парню, сложилась бы весьма забавная ситуация, выставившая его как минимум глупо…
Неопределенно сказанная фраза девушки не проскочила мимо его ушей. Ее немногословные ответы, манера держаться и лицо, на котором не отражалось и тени эмоций… Все это напоминало его, такого же отчужденного и закрытого для всех тех, кому не было места в его сердце. Эрик отвел взгляд в сторону, чувствуя на себе изучающий взгляд девушки. Он некоторое время молчал, не смея нарушить сложившуюся гробовую тишину. Уставившись в пол, он не выдержал и шаркнул ногой по каменному плиточному полу тяжелой подошвой. Звук эхом отозвался от стен кладбища, постепенно затихая.
- Зачем ты здесь? Кого-то ищешь? – он снова взглянул на Шейн, взглядом серо-голубых глаз пронзая ее лицо. Тишина неприятно действовала на уши, и Эрик не мог не разбавить ее чем-нибудь.

- Прошлое... - неслышным шепотом пробормотал Эрик, и из его груди невольно вырвался вздох. На него нахлынули воспоминания о потерянной жене, о тех днях, что он проводил после ее гибели, которая болезненным укором отзывалась в его душе.
- Отыскать прошлое сложно, но вернуть его... – все тот же шепот и едва уловимая нотка тоски, звучащая в тихом голосе парня. Странные сложились обстоятельства. Незнакомая девушка, так похожа на него, вызывала непонятное чувство, заставляющее Эрика быть более открытым. «Отлично, ещё откровений с тебя не хватало» - мысленный упрек, на долю секунды задержавшийся в сознании парня, заставил его нахмуриться. Он не чувствовал той преграды, которая всегда отделяла его от остальных, чуждых ему людей. Язык, доселе привыкший находиться за плотно закрытым ртом, так и норовил сказать что-то ещё – что угодно, лишь бы продолжить разговор и не разорвать нить случайно возникшего знакомства. Это доставляло ему какое-то новое, незнакомое чувство умиротворения. И в то же время пугало.
Его взгляд, доселе смотрящий куда-то сквозь девушку, уловил проблеск чего-то странного, промелькнувшего на ее лице.
- Что-то не так? - вопрос, совершенно непроизвольно слетевший с его губ, повис в воздухе.

Вопрос, так невольно брошенный Эриком, остался без должного внимания, и парень лишь коротко пожал плечами. В воздухе опять повисла гнетущая тишина, и лишь где-то далеко раздавался едва различимый гул, исходящий от вентиляционной шахты.
Эрик внимательно следил за каждым действием Шейн, ничуть не заботясь о том, что это может доставлять ей какое-нибудь неудобство. Затем он пробежался взглядом по чашам, надписи которых читала девушка. Бесчисленные имена, чьи безликие владельцы давно превратились в жалкую горстку пепла, подтолкнули парня к довольно неожиданной мысли.
Ничего больше не говоря, Эрик кивком головы указал Шейн следовать за ним. Не способный объяснить даже самому себе, зачем он это делает, парень неспешно направился в противоположную от девушки сторону, следуя непреодолимому порыву. Он шел довольно долго, пересекая множество рядов с однообразными чашами, не обращая внимания ни на какие звуки вокруг и надеясь, что девушка следует за ним. Наконец он дошел до нужного места. Перед ним, как и несколько минут назад, стояла чаша с выгравированной на ней надписью «Элизабет Мор». Чуть поодаль от нее стояли ещё две чаши, чьи надписи оканчивались на ту же фамилию. 
- Вот оно, прошлое, - с сухим смешком произнес Эрик, повернувшись к Шейн. - Целый кусок прошлого, вырванный из жизни, похоронен здесь. Похоронен так близко, что до него можно коснуться... Но что это дает? – холодные, жесткие нотки, звучавшие в его голосе, чувствовались ещё сильнее, - В том-то и дело, что ничего это не дает. Прах. Пепел. И ничего больше.
Он недолго помолчал, впервые за последнее время разговаривая настолько долго для него. А затем, впившись взглядом в карие глаза девушки, мрачно продолжил:
- Не ищи здесь прошлое. Иначе тебя ждет разочарование.

- Шейн Мор...
Всего два слова, два слова, произнесенные тихим, еле слышным шепотом, резко отдались в его ушах, словно раскаты грома в ясную погоду.
Он вздрогнул, ошеломленно уставившись на девушку. Его глаза, до этого полуприкрытые, расширились, лихорадочно блуждая по лицу Шейн, а рот невольно раскрылся. По телу резким разрядом пробежала дрожь, заставляя его передернуться.
- Что?..– с большим трудом выдавив из себя хоть что-то, он все тем же ошарашенным взглядом смотрел на нее, еле справляясь с участившимся от ошеломления дыханием, - Что ты сказала?
Мысли, с бешеной скоростью носившиеся в его голове, путались, не позволяя Эрику совладать с собой. Он до боли сжал в кулак трясущиеся пальцы, ногтями впиваясь в ладонь. Спокойствие совсем покинуло его, не желая возвращаться обратно.  «Да кто она такая, черт возьми?»  Ему никак не могло послышаться или показаться. Два слова, произнесенные девушкой, до сих пор стояли в его ушах. «Шейн Мор... Шейн... Мор...»
- Эрик... Мор, - с замирающим сердцем промолвив парень, все ещё ничего не понимая. Эта девушка, с которой он так легко пошел едва ли не на откровения, была ему совершенно незнакома, он это точно знал - лишь намеки, отдаленно напоминающие ему о себе. В голове крутилась какая-то одна, невероятно важная мысль, та, что дала бы ему ответы на все роившиеся в голове вопросы. Но эта мысль тут же ускользала, стоило Эрику лишь начать пытаться ее поймать. «Черт побери... Ты начинаешь сходить с ума...» Парень с непозволительной для него растерянностью смотрел в карие глаза, пытаясь в них прочитать хоть что-то. Хоть что-то, что дало бы ему подсказку.

Понадобилось некоторое время, прежде чем к нему вернулись прежнее самообладание и способность четко и ясно размышлять. Эрик глубоко вдохнул, набирая в легкие прохладный воздух, освежающе действующий на него, и попытался разобраться с происходящим. Он машинально прокручивал в голове всевозможные мыслимые и немыслимые варианты, ища среди них тот, который дал бы объяснение всему.
Эрик с непоколебимой уверенностью знал, что девушка ему никогда не встречалась. До сегодняшнего дня. Он знал множество людей, а лица тех, с кем не был знаком, идеально запоминал, всегда способный с точностью описать внешность.
«Неужели, это очередная причуда Демианты? Заскучала и решила позабавиться... Нет, вряд ли. Это не в ее духе. К тому же, развлекается она совершенно иначе... »
Эта мысль, как и множество других, успевших прийти ему в голову, была сразу же откинута. Нет. Тут было что-то не то, совершенно не то...
- Сколько тебе лет?
Вопрос, прозвучавший так твердо и четко, вывел Эрика из секундного размышления.
«Сколько тебе лет?» - повторил он про себя, встав перед выбором. С одной стороны, он мог сказать правду, но вопрос, такой простой и незамысловатый, вызывал недоверие. С другой стороны, он мог спокойно солгать, не вызвав у девушки и капли сомнения...
Решать надо было сейчас же. И он решил.
- Двадцать семь, - спокойно слетело с его губ, будто вопрос не вызвал в нем никаких колебаний. Эрик выжидающе смотрел на девушку, стараясь предугадать ее следующие действия. В его глазах читалось любопытство, смешанное с долей азарта. Да. Пережив те недопустимые чувства, которые до сих пор оседали в его душе неприятным осадком, Эрик ждал, что же ещё такого выкинет эта девушка.

Эрик не сводил с Шейн полного любопытства взгляда, слегка наклонив голову вбок и ловя взглядом каждое ее движение. Его тело напряглось, как только девушка потянулась куда-то за спину, ожидая, что она сейчас достанет пистолет или нож, но все оказалось куда... проще. Шейн протянула ему странный сверток, и Эрик не удержался, чтобы не вскинуть с удивлением бровь.
Он молча, ничего не произнося, взял сверток, изучая его в руках. Затем посмотрел на девушку, которая от него явно чего-то ждала. Он нахмурился, каким-то шестым чувством подозревая, что внутри что-то неладное.
«Ну что ж... Посмотрим, что у нас тут...»
Он неторопливо распаковал полученный сверток и аккуратно вытащил наружу лист бумаги, которому явно было несколько лет.
Эрик снова кинул пронзительный взгляд своих серо-голубых глаз на девушку, несколько мгновений не отрываясь от ее лица, а затем принялся изучать лист. Это было письмо, написанное аккуратным красивым почерком, показавшимся ему почему-то очень знакомым. Этот почерк мог принадлежать только женщине.
Эрик быстро, перескакивая со слова на слова и пропуская целые предложения, пробежался взглядом по письму, не ожидать увидеть в нем что-то ценное. Его ожидания рухнули сразу же, как только он дочитал до конца. Внизу, в самом нижнем уголке листа, были аккуратно выведены до боли знакомые имя и фамилия... Этот почерк принадлежал его матери.
Он нервно сглотнул, чувствуя, как волна дрожи снова пробивает все его тело. Он вернулся в самое начало, теперь уже внимательно читая письмо, вчитываясь в каждое слово. Он читал снова и снова, все больше не веря своим глазам. Но глаза его не обманывали. Руки затряслись, едва не выронив письмо. В его сознании пронеслись потускневшие, но отчетливые воспоминания - образ его трехлетней сестренки, которая однажды бесследно пропала, скупые ответы родителей, никогда больше не заговаривавших о сестре...
Он не мог поверить в то, что его отец и мать позволили себе отдать своего ребенка, его родную сестру, совершенно чужим людям. Он слышал об этой семье, и даже когда-то видел их, никогда не обращая на ту самую девочку, которая была с ними. Если бы он тогда знал, что это она...
Эрик тяжело выдохнул. На лбу появилась испарина, вызванная столь резким потрясением. Проведя рукавом по лбу, он запустил руки в свои волосы, обдумывая прочитанное.
- Откуда это у тебя? – голос, неожиданно для самого Эрика, отозвался чем-то резким и грубым, - Говори, что это письмо делает у тебя?
Он впился ледяным взглядом в девушку, внезапно для себя вспыхнув от злости. Он злился от того, что письмо, важное и ценное для него, оказалось в руках какой-то неизвестной девчонки, так выжидательно смотревшей на него. Девчонки...
- Господи... Быть того не может... – он еле мог говорить, внезапно пораженный той самой мыслью, которая до этого так и выскальзывала из его цепких лап, - Это ты?..